Художественное отделение ведет свою историю с 1969 года, года основания Детской художественной школы №2, которая в связи с реорганизацией слилась с Детской школой искусств №1 в 2015 году. В основе концепции обучения лежат традиции академической школы изобразительного искусства. Наряду с сохранением традиционных методов обучения, отделение знакомится и внедряет новые методики преподавания.
Педагогический коллектив отделения - это опытные профессионалы с большим педагогическим стажем в сфере дополнительного образования и молодые педагоги, которые опираются на опыт своих коллег. Конорева Галина Леонидовна, Донягина Елена Юрьевна названы лучшими преподавателями России в сфере дополнительного образования. Носкова Марина Владимировна награждена медалью «За достойное воспитание детей»: её воспитанники – многократные призеры конкурсов и выставок, стипендиаты Губернаторского фонда "Юные дарования Кузбасса" и Главы города.
На отделении ведется серьезное предпрофессиональное обучение и подготовка к поступлению в учебные заведения с профилем «Изобразительное искусство», «Архитектура». Выпускники школы пополняют ряды студентов учебных заведений города, области, столичных ВУЗов. Занятия в школе проводятся в просторных мастерских, снабженных специальным оборудованием. Школой сформирована серьезная методическая база, создан интересный дидактический материал, который активно применяется при обучении. Одной из интереснейших и важных форм работы являются выездные творческие школы. Ребята вместе с педагогами проходят пленэрную практику в разных уголках сибирского региона, России и странах зарубежья – Испании, Италии, Греции, Чехии, Черногории...
Работы учащихся и педагогов всегда представляются на выставках, которые экспонируются на выставочных площадках школы, города, области. Более 400 учащихся по итогам года стали призерами различных конкурсов. Гордость школы - Зайкова Екатерина. За свои творческие успехи десятикратно становилась стипендиатом Губернаторского центра «Юные дарования Кузбасса». Кочеткова Елизавета – стипендиат Главы города Новокузнецка 2022 года, участник творческих смен в Образовательном центре "Сириус" (г. Сочи и г. Кемерово). Вечканов Артем, Кочеткова Елизавета, Кузьмина Вероника, Шестакова Дарья – стипендиаты Губернаторского центра «Юные дарования Кузбасса» 2023.
Юные художники и преподаватели активно принимают участие в просветительской деятельности школы. Работы ребят становятся благотворительными дарами для ветеранов, образовательных учреждений, больниц. Одно из структурных подразделений школы - уникальная Детская картинная галерея. Это замечательная выставочная и методическая площадка как для юных художников, так и для профессионалов. Здесь проводятся встречи, мастер-классы с художниками, экскурсии, конференции, занятия для всех желающих.