Как всё начиналось...

Первые художественные школы начали появляться в Сибири в шестидесятые годы, а до того были студии при Дворцах культуры и Домах пионеров.

Идея открытия художественной школы в Новокузнецке родилась в череде социо-культурных событий шестидесятых годов прошлого века, в период яркого экономического и культурного строительства города.

Летом 1969 года городская газета «Кузнецкий рабочий» известила: «В наступающем учебном году в нашем городе открывается еще одна школа. Школа не совсем обычная – художественная».
На должность директора пригласили молодого художника Владимира Манакова, выпускника Иркутского училища искусств. У него был опыт руководства изостудией Дворца культуры Запсиба, которую он полностью обустроил. Подготовительный период к открытию ДХШ занял ноябрь-декабрь 1969 года, а первый звонок прозвучал 12 января 1970 года. В 1971 году В.Н. Манаков вывез учащихся на пленэрную практику в Москву и Ленинград. 

Это было время невероятно азартного увлечения искусством. Ребята задерживались после занятий, приходили в школу по выходным, ездили домой к В.Н. Манакову пить чай, смотреть альбомы и говорить об искусстве. Они не пропускали ни одной выставки в музее, ходили всей школой на все культурные мероприятия.